- 開創(chuàng)性研究確定了在沙特阿拉伯西北埋葬地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的犬類骨頭時(shí)間約為公元前4200年到4000年之間

- 實(shí)地考察顯示，該地區(qū)的古老居民比以前所認(rèn)為的更為發(fā)達(dá)，數(shù)百年來(lái)在該地區(qū)存在多處墓葬并建有多處顯眼的紀(jì)念碑

沙特阿拉伯阿爾烏拉2021年3月26日 /美通社/ -- 沙特阿拉伯西北地區(qū)一隊(duì)考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了該地區(qū)古老居民養(yǎng)狗的最早證據(jù)。

This burial site in a badlands area of AlUla in north-west Saudi Arabia is currently rare for Neolithic-Chalcolithic Arabia in being built above-ground and meant to be visually prominent.

這一發(fā)現(xiàn)來(lái)自皇家阿爾烏拉委員會(huì)（RCU）委托在該地區(qū)進(jìn)行的大規(guī)模考古調(diào)查和挖掘中的一個(gè)項(xiàng)目。

研究人員在一個(gè)墓地中發(fā)現(xiàn)了狗骨塊，這是在沙特阿拉伯發(fā)現(xiàn)的時(shí)間最早的重要墓葬地，與此大概處于同一時(shí)期的墓葬位于黎凡特更北部地區(qū)。

證據(jù)表明，最早使用墓葬出現(xiàn)在大約公元前4300年，并且在新石器時(shí)代-紅銅時(shí)代期間接受墓葬至少達(dá)600年，這表明當(dāng)時(shí)的居民對(duì)于人、地方和彼此的聯(lián)系具有相同的懷念方式。

“我們正在發(fā)現(xiàn)的東西將徹底改變我們對(duì)中東地區(qū)新石器時(shí)期的看法。為了這種懷念，那里的人們可能知道數(shù)百年來(lái)他們親屬被埋葬的地方，這在那個(gè)時(shí)代的那個(gè)地區(qū)屬于聞所未聞，”沙特阿拉伯王國(guó)航空考古學(xué)（AAKSAU） -- 阿爾烏拉項(xiàng)目助理總監(jiān)Melissa Kennedy表示。

“阿爾烏拉項(xiàng)目是一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，我們將從此開始認(rèn)識(shí)到它對(duì)整個(gè)中東人類發(fā)展的重要性，”AAKSAU總監(jiān)Hugh Thomas表示。

這是沙特阿拉伯地區(qū)家養(yǎng)狗的最早證據(jù)，時(shí)間誤差大約有1000年。

此次考古發(fā)現(xiàn)將在《野外考古學(xué)雜志》上刊發(fā)。

該項(xiàng)目小組由沙特和國(guó)際成員組成，重點(diǎn)關(guān)注兩座時(shí)間為公元前5000年至4000年間的地上墓地，兩座墓地相距130公里，一座位于火山高原，另一座則在一片不毛之地中。兩個(gè)地點(diǎn)都位于地面上，這對(duì)于阿拉伯歷史上的那個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)堪稱獨(dú)一無(wú)二，而且所處的位置具有最大的可見度。

研究小組先利用衛(wèi)星圖像，然后利用直升機(jī)空中攝影，對(duì)這些墓地進(jìn)行了探測(cè)。地面實(shí)地考察于2018年末開始。

正是在這個(gè)火山高原上發(fā)現(xiàn)了一只狗骨頭的26塊碎片，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)11個(gè)人的骨頭，其中有6位成人，一位青年和4位兒童。

狗骨頭顯示出關(guān)節(jié)炎跡象，這表明這只動(dòng)物與人類一起生活直到它的中年或者老年階段。

在將骨頭拼接后，團(tuán)隊(duì)確定它們來(lái)自狗，而不是類似沙漠狼的動(dòng)物。

該團(tuán)隊(duì)的動(dòng)物科考古學(xué)家Laura Stolin特別分析了其中一塊骨頭，發(fā)現(xiàn)確實(shí)是狗骨頭，位于左前腿。這塊骨頭的寬度為21.0毫米，屬于古代中東狗的體型大小范圍。相比之下，這一時(shí)代和地點(diǎn)的狼的同一骨骼寬度為24.7-26毫米。

該狗骨年代大約在公元前4200年至4000年之間。

該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的巖石畫表明，新石器時(shí)期的居民使用狗來(lái)獵捕野北山羊、野驢和其他動(dòng)物。

實(shí)地發(fā)掘還發(fā)現(xiàn)了其他值得注意的文物，包括在火山高原墓地發(fā)現(xiàn)的葉片形“珍珠之母”吊墜和在不毛之地墓地發(fā)現(xiàn)的瑪瑙珠。

研究人員預(yù)計(jì)未來(lái)會(huì)有更多發(fā)現(xiàn)，因?yàn)锳AKSAU和其他團(tuán)隊(duì)在皇家阿爾烏拉委員會(huì)（RCU）的贊助下正在空中和地面進(jìn)行大規(guī)模調(diào)查，并在阿爾烏拉地區(qū)進(jìn)行多次有針對(duì)性的挖掘。AAKSAU團(tuán)隊(duì)由澳大利亞珀斯西澳大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)。

研究人員注意到，阿爾烏拉基本上是世界上尚未勘查過(guò)的處女地，位于一個(gè)全球公認(rèn)極具考古價(jià)值的、且具有豐富考古遺產(chǎn)的地方。

“這篇來(lái)自RCU在阿爾烏拉考古發(fā)現(xiàn)的文章將為考古界建立新的標(biāo)準(zhǔn)。隨著對(duì)該地區(qū)考古遺產(chǎn)的深度和廣度挖掘，我們將有更多發(fā)現(xiàn)，”RCU考古學(xué)和文化遺產(chǎn)研究總監(jiān)Rebecca Foote表示。

此次阿爾烏拉密集考古活動(dòng)的其他方面將在探索發(fā)現(xiàn)頻道的新節(jié)目《古阿拉伯建筑師》中揭曉，該節(jié)目將于3月31日首播。

這反映了皇家阿爾烏拉委員會(huì)的承諾，即按照《2030年沙特愿景》的目標(biāo)，弘揚(yáng)沙特阿拉伯的歷史和遺產(chǎn)，將阿爾烏拉建造成世界上最大的實(shí)景博物館。

Twenty-six fragments of a dog’s bones were found at a burial site in the basalt volcanic uplands of AlUla in north-west Saudi Arabia, along with bones from 11 humans. Dated at circa 4200 to 4000 BCE, this is the earliest known domesticated dog in Arabia.

An AlUla rock art panel shows two dogs hunting an ibex, surrounded by cattle. The weathering patterns and superimpositions visible on this panel indicate a late Neolithic age for the engravings, within the date range of the burials at the recently excavated burial sites.

An AlUla rock art panel shows two dogs hunting an ibex, surrounded by cattle. The weathering patterns and superimpositions visible on this panel indicate a late Neolithic age for the engravings, within the date range of the burials at the recently excavated burial sites.

This mother-of-pearl pendant, found at a Neolithic-Chalcolithic burial site in the basalt volcanic uplands of AlUla in north-west Saudi Arabia, is leaf-shaped with a single pierced hole and incised decoration. As yet, no direct parallels of that era have been identified for the pendant in north-west Arabia.